Steven Spielberg, attraverso AI, riprende un progetto di Stanley Kubrick, e lo plasma cercando una via di mezzo tra realtà e fantasia. Protagonista della pellicola è un bambino/robot espulso dalla famiglia adottiva che rivive le avventure di Pinocchio in un futuro ipertecnologico.
La visione di Spielberg è, tuttavia, più manichea di quella di Collodi; l’automa è meno complesso del burattino e a differenza di quest’ultimo è presentato come un bambino privo di difetti, rifiutato dalla società corrotta degli umani. Il film vuole evidenziare il problema dell’accettazione della diversità e il regista utilizza l’impianto formale della favola per creare un’opera da destinare ad ogni fascia di pubblico. 

Stilisticamente riesce ad armonizzare  effetti speciali e realtà: il ricorso a una scenografia  fantasy non offusca il fondo di realismo che pervade la pellicola. Spostando l’attenzione all’aspetto narrativo si nota però come la sceneggiatura non sia priva di lacune poichè la pellicola affronta superficialmente la questione dell'integrazione tra mondi differenti.
L’approccio individualistico alla storia non permette una visione circolare della situazione; in tal modo la trama verte sull’accettazione forzata dell’altro senza interrogarsi sull’integrazione tra parti: così strutturato il film lascia intendere che l’utopia di un’uguaglianza forzata sfocia solo in un riscatto individualistico.

Spielberg guarda l’argomento come una questione irrisolvibile, se non nell’immaginario personale.
Si ha un’ulteriore prova che il sogno di un’uguaglianza è insensato, almeno fino a quando gli esseri umani capiranno che il bisogno principale non è l’omologazione ma la possibilità d’interagire tra diversi mondi mantenendo le proprie peculiarità come doni capaci di arricchire lo spirito dell’uomo.